Microsoft Age of Empires 2 The Age of Kings

ゲームのポイントは、貿易、探険そして戦争などをしながら、始まったばかりの文明社会を世界制覇まで導いていくこと。必要最低限のものしかないところからスタートし、ナポレオンのようになろうとする自分の支配欲と、民衆からの要求とのバランスをうまくとっていかなければならない。本作では、戦略決定上の選択肢を豊富にするため、たくさんの新しいユニットと技術が用意されている。各シナリオは歴史の中で正確に位置づけられ、また、好みで自分なりに歴史を書き換えることも可能だ。

マルチプレイヤーモードでは、最高9人ものプレイヤーが同時に1つの覇権を争う。自分の労働者と兵士をあらゆる方向に動かせるので、戦闘シーンでは、町の中心にあるシェルターに避難させたり、見張り塔を防衛するよう命じたり、戦闘態勢を「aggressive（積極攻撃）」に設定し、剣と剣が激しく火花を散らしあう乱戦にしたりすることもできる。そして戦いのないときはマウスをクリックして暇そうにしている農民を見つけ、木を切らせたり、羊を囲わせたり、漁をさせたり、金や石を掘らせたりする。

人的・財的資源が増えるにつれて、兵士たちの装備や技術を改善させたり、より有利に貿易をしたりして、自国の民の生活を向上させることができる。選べる民族は日本人からチュートン族、フランク族まで13民族。それぞれ独自のユニットを持ち、特有の個性があるので、プレイするたびに違った展開のゲームが楽しめる。

ここまで聞いて難しそうだなと思う人もいるだろう。確かに、初めての人は選択肢がありすぎて戸惑うかもしれないが、ティーチングシナリオがわかりやすくコントロールのしかたを教えてくれるので安心だ。（Therese Littleton, Amazon.com）